Instruções da prova: “Compartilhe suas respostas”

Alunos colarem nas provas não é incomum. Professores ordenarem seus pupilos a colar mesmo sem quererem é coisa da Indonésia. A reportagem saiu na edição desta semana da The Economist. O escândalo veio à tona quando um aluno indonésio negou-se a compartilhar suas respostas com a classe. Os pais foram até a escola mas foram ignorados, e o aluno ainda teve sua casa cercada por uma multidão de colegas e vizinhos que o acusaram de egoísmo.

Nos últimos dias, outros alunos e pais relataram situações semelhantes em uma rádio indonésia. Os professores defendem-se dizendo que eles estão sob enorme pressão para passar seus alunos nos testes nacionais para o bem da escola e para obter mais verbas do governo.

O resultado foi que, curiosamente, 100% dos alunos foram aprovados no último exame realizado nas escolas de Jacarta, a capital da Indonésia.  Tal assertiva pode ser explicada pelos resultados do modelo do artigo Crime in the classroom: An economic analysis of undergraduate student cheating behavior, que encontrou que à medida que o comportamento free-rider ficou disseminado, maior foi a incidência de trapaceios.

É evidente que esse resultado está longe de ser socialmente eficiente. Professores que estimulam as colas consideram apenas os custos e benefícios para si próprios. Eles ignoram os custos internos ao comprometerem a aprendizagem dos próprios alunos e os custos externos que são impostos às outras escolas quando outros alunos são prejudicados.

Então, o que fazer? A literatura econômica (por exemplo o artigo: Undergraduate Student Cheating in the Fields of Business and Economics) não tem visto a moral como a questão principal por trás das colas. Segundo o artigo, estudantes não colam porque são imorais; colam porque o benefício marginal de colar excede o custo marginal. No caso da Indonésia,  quando os estudantes são incentivados a colar, eles apresentam um aumento do benefício marginal. Portanto, pelo menos na teoria, para diminuir a incidência de trapaceios nas escolas precisaria aumentar os custos marginais (com maior fiscalização, por exemplo) e/ou diminuir os benefícios marginais, claro que na prática o controle é sempre mais complicado.